上世纪8O年代初期，艺术上“醒得很早”的版画家邵常毅，走到了一个路口。在中国当代艺术的时空里，那个路口天风横吹，混沌初开，划时代的惊蛰之雷石破天惊：袁运生推出北京首都机场的大型壁画《泼水节》，首次裸露的女人体冲击波，从民间直影响到高层，并崭露了形式主义的倔强端倪；陈丹青的《西藏组画》开拓出真正“绘画性”的先河；斜刺里杀出来的 “星星画派”，则发出扬弃写实具象的第一声呐喊……当时邵常毅所在的四川美院，地处西南却新锐潮涌，以何多苓为代表的抒情造境，以罗中立为代表的乡土画风，出手不凡，形成了全国瞩目的西南画派，重庆黄桷坪川美群体鼓动的现代审美意识狂飚突进。
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| ⊙《沃土》套色厂版 |
置身于这样的语境，邵常毅的艺术神经仿佛雷达似的灵醒敏感，他知道自己立足于版画的疆域，必然面对一次超越之旅：昔日重庆版画重镇的煌煌气象和累累作品，己经在史册中成为往昔辉煌和遥远回响，定格在厚重老镜框里，靠在陈列馆古色古香的墙上；而陈列馆外边的世界，后浪推前浪，遥遥出现的艺术前沿，尚未开垦的处女地正等待强劲的膂力。如此这般，邵常毅的现代版画创作一开始就喧嚣着突破固有套路的冲动，一发不可收拾，贯穿他2O多年的艺术生涯，让他成了版画领域里一个喜新厌旧的天才浪子。
他首先出手的利器是“唯美”。此前的重庆版画殿堂虽然巍峨，但作品都不出“主题性绘画”的樊篱；于是邵常毅该出手时就出手，一搏便搏出位，抛弃图解概念，锋芒直抵视觉美感的本质。1984年，他的石版力作《春》面世，在色彩喧哗争夺眼球的画展大厅里，中国美术界泰斗蔡若虹先生偏偏就在这幅牦牛藏女的画前驻足良久：蔡大师抚着他那一部著名的浓重美髯，玩味画面上提着奶桶的藏女身姿微妙的韵律，叹为观止：邵常毅提示我们的眼睛，要真正发现美!这是我们曾经有所忽略的!
艺术泰斗的眼光还真是有点毒，那时确是邵常毅唯美画风恣肆滥觞的时期。写生的时候他将“感觉”发挥到极致，面对重庆江边的风桅、乡村灶屋的火塘或者各色人物，直接驾驭刀锋在黑底的版幅上铁划银勾，只追美感，无视常规，让旁边的同行看上一眼便抽口冷气。他推出的作品《大路歌》、《劳动》系列组画等，均高度提纯升华出强烈的直观美质，那些画面不想告诉人们什么概念，而是越过了理性解读层面，直接逼近和打动人心。
邵常毅的唯美画风，改写了传统重庆版画的轨迹，并为现代版画创作提供了一种艺术本真的血型。
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| ⊙《春之歌》丝网版 |
从8O年代那个艺术变革的路口发轫，一直到跨过新世纪的门槛，要是邵常毅就那么始终“唯美”下去，那就不是邵常毅了。事实上，在某年某月的某一天，他的刀锋在木版上恣肆游走，随心所欲刻出了一幅《溜冰曲》，朴拙而有韵味的线条，将女孩身姿和滑冰轨迹融为一体，在同一空间表现了双重意象。由此就注定了，这一天是富于象征意味的一天，这件作品隐含对邵常毅艺术生涯的预言暗示——虽然此前有表现主义大师康定斯基“视听通感”在西方的艺术革命，但革命不分先后，东方灵犀是不是也可以催生中国版的前卫审美语言。
果然，暗示性的预言很快应验。1986年，邵常毅在重庆机场登上“空中客车”，然后在美国费城降落，进入彻尔姆顿汉姆艺术中心举办版画展。他的行囊里装着自己多年磨就的一剑，要在世界艺术潮流里再试锋芒。这一段时间，跟现代艺术前沿的国外名家大师切磋论剑，促成了邵常毅归国后的摇身一变。他在通往现代版画艺术的又一个路口，拥有了再度“醒得早”的前卫姿态。
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| ⊙《天空中的风筝》黑白木刻 |
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| ⊙《对立》黑白木刻 |
⊙《红豆》黑白木刻 |
这时候的邵常毅就变得有些厉害了。要是有人走进他的工作室，多半会发现一些看似稀奇古怪的作画质材，比如闪亮的金属器件，影碟的碎片之类，好像世间物象、日常生活与创作灵感己经没有了界线，他把艺术和生活渗透混淆在一起。事实上也真是这样，他惊鸿一瞥，仰在夏夜乘凉的椅子上看见星斗摆成的棋谱，在重庆港口江中铁链的摆动里看见韵律，街边老太婆一不小心弄翻了广柑篮子，他就看见满地金色球体聚散疏密的八阵图……诸如此类的时刻，邵常毅的一句口头禅就会脱口而出：嘿，好有语言!他总是喜欢把他驾驭的艺术元素，称为“语言”，也越来越迷恋于艺术的“语言”。审美细胞发达到这种地步，邵常毅喜新厌旧、率性不羁的章法就是不可避免的了，他横着肩膀破门而出，在木版、铜版、石版和丝网版乃至综合媒材的领地上纵横驰骋，以“有意味的形式”(贡布里希)，源源推出《对立》、《方块游戏》、《城市的喧嚣》、《魔盘》、《马蹄莲》、《天空中的风筝》、《带刺的玫瑰》等一系列作品，其写意变形斑斓瑰奇，极富现代情调，直接呼应现代语境里的人心律动；其中综合媒材作品如《金属音乐》，则沟通了纸质画材和实物的疆域，出奇制胜，妙构天成。这些作品在众多国内国际美展(如中国百年版画展、中日国际版画名家作品展、重庆辣椒之美国巡回展等)中脱颖而出，独树一帜，标示着重庆乃至中国当代版画脱胎换骨的现代风神和爆发力。
邵常毅在重庆黄桷坪的那间工作室，不过几十平米，但他的灵感却穿越了重庆上空的云层，巡游于当代世界艺术潮头。某些时候，你可能看见他正在打网球(与油画家罗中立是最佳搭档)，或者正在下围棋(他有许多棋友)，然而当飞动的球划出意外的弧线，或者棋枰上的黑白子布成诡异的阵势时，他又会兀自冒出一句：嘿，好有语言!那就是说，他的又一件作品将要出世了。
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| ⊙玻璃瓶里的鲜花》布面油彩 |
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